Nascido
na vila de Santa Cruz em Aracati-CE no ano da graça de 1797. Filho do
português Manoel Vieira de Melo e Maria Ignácia Bezerra. Segundo alguns poucos
relatos históricos foi abandonado pelo
pai, que resolveu ir morar em Campos dos Goitacases no Estado da Guanabara-RJ.
Ainda em Aracati casou-se pela primeira vez(alguns
historiadores afirmavam que era apenas amasiado) com Maria Joaquina Xavier de Sousa(da Silva), com
a qual tivera quatro filhos.
Muito
pouco se sabe como ficaram os seus rebentos no Aracati: (Agostinho,
Alexandre, Elena e Maria Xavier Bezerra).
Rumores
davam conta, inclusive de que a tal ‘esposa’ amásia era uma mulher de muitas posses.
Uma
vez viúvo resolveu tentar a sorte pelas bandas do Cariri cearense. Mas sem
antes ter que empreender viagem ao Rio de Janeiro onde conseguiu ludibriar a então madrasta
ficando assim, com a fortuna do pai, bem
como o fizera com a da sua suposta esposa no Aracati.
Uns
dizem que ficou viúvo. Outros, entretanto, afirmaram que, motivado por outros
interesses resolveu pôr fim
ao relacionamento, rumando em seguida para o interior cearense.
Mas o
certo é que, de fato, como fez o pai, abandonara igualmente o Aracati
em favor da Venda d’Aurora possivelmente entre os anos de 1828 a 1831 conforme raros escritos.
O
grande fluxo de produtos e mercadorias
caririenses que chegavam ao porto do Aracati fê-lo decidir por tentar a sorte
por estas bandas em busca de obter fortuna, inicialmente como comerciante.
A
aventura, portanto, estava apenas
começando.
A
viagem para o Cariri
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| Aurora antiga - pintura de Arnaldo das Ingazeiras (acervo JC) |
Enfim partira. Primeiro visitou a cidade do Icó na época
importante entreposto comercial que interligava o sertão e o litoral. Era por
assim dizer, já naquele tempo, uma vila das mais promissoras em se tratando da
economia promissora do Ceará. De vez a mais rica e
próspera de toda a região.
Em 1838, o Crato,
por exemplo, segundo assinalou Gardner,
botânico escocês que por aqui passara, possuía apenas um terço do tamanho total da vila do Icó.
Não
gostara do lugar. Suas ambições eram bem
maiores do que o rebuliço dos tropeiros e a efervescência comercial
daquela vila lamacenta naqueles dias de invernos, além de quente e poeirenta durante as
estiagens.
Porém,
pelas informações que obteve, o Cariri era um sinal de bonança e de fartura. Ele resolveu vir conhecer de perto. E
as fartas águas do Salgado que ele observava pelo caminho durante a viagem, após o riacho do sangue
animavam ainda mais o seu desiderato. Logo chegaria ao seu destino,
onde ansiava construir com unhas e
dentes o seu “eldorado”
interiorano. Coisas que ele não mais esperava do seu Aracati.
E não
se arrependeu do que viu, experimentou e viveu... Além de ousado, ambicioso e
inteligente, foi também um cidadão de muita posse e sorte.
E foi justamente isso que perseguiu por toda a sua vida. Estava
determinado a realizar seu grande sonho. Foi
ao encontro da sua utopia. Seguiu
o riscado geográfico do rio caririense, como fizeram os primeiro colonizadores
do grande vale. O mesmo rio que, diga-se de passagem, naqueles tempos ainda era
perene, correndo o ano inteiro na direção do grande Jaguaribe. Que
assim como o audacioso Xavier, também queria ser grande, imenso, ganhar o
mundo, virar mar...
Ainda
que preciso fosse recomeçar do zero. Era,
como se nota, um homem capcioso e determinado naquilo que realmente acreditava...
Foi em
frente, interior à dentro seguindo as veredas das matas na direção do Cariri.
Em boa
parte logo após o Jaguaribe, margeou o Salgado em seu caminho natural como faziam por todo o ano os almocreves e
viajantes. Avistou coisas novas trocou idéias e dinheiro com os transeuntes que
transportavam as riquezas econômicas da região para o litoral.
Entusiasmado, chegou por fim na Venda – antigo topônimo da então vila de
Aurora.
Gostou do que viu. Solo bom, água farta. Poucas almas e um mundão de
terras propícias para o criatório e lavoura(principalmente cana de açúcar e
algodão). Quis saber se ali ainda havia terras devolutas como ouvira falar.
Clima
ameno, com ventos aprazíveis vindos do Araripe refrigerados pela Araripe. Matas virgens, calmaria e águas. Muitas águas... Um claro sinal de
fartura como indicativo para uma prosperidade tida como certa. Quase um
presente bem ao alcance das mãos. Um verdadeiro oásis quase sem ninguém para
tomar conta e fazê-lo produzir a contento pela força do trabalho.
Eis a fazenda
logradouro da Venda d'Aurora.
Um
lugarejo já meio famoso, em virtude da conhecida taberna de comida, de descanso e beberagem da famosa D. Aurora sempre utilizada por mascates e
almocreves.
Pelo
jeito, se agradara de chofre, da antiga Venda da fazenda Logradouro. Parada quase obrigatória para todos os que
iam e vinham todos os dias do
Crato-Icó-Fortaleza(Aracati). Além de ligação permanente entre os viajantes do Ceará,
Paraíba, Rio Grande do Norte e, até mesmo do Piauí e Pernambuco.
Um bom
lugar que ele avaliou como altamente promissor. Estava por fim decidido. O Cariri agora é uma realidade diante dos olhos e das mãos.
Seu
destino estava selado. Uma nova história de vida estava prestes a começar ali. Estava
entusiasmado, além de embevecido pelas novas descobertas que o fascinavam a
cada dia mais e mais.
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| Venda d'Aurora: Aquarela de José dos Reis Carvalho(1859) |
Assim
como os tropeiros reabasteciam suas tropas, o então alferes Francisco Xavier reabasteceu seus ânimos, além do seu sonho de fazer fortuna e se tornar grande entre os poucos da região.
Talvez ali mesmo, na Venda que beirava o Salgado tenha alimentado sua maior utopia. Quer seja a
de iniciar uma vila, uma cidade, bem aos
moldes do Icó ou mesmo da sua Aracati que ficaram para trás.
Seu
coração se encheu ainda mais de confiança quando conheceu o lugarejo da Venda
pela primeira vez sob os auspícios do alferes João Luís Tavares, irmão do seu
futuro sogro.
Foi
neste momento que provavelmente, conhecera a lendária Aurora – a suposta
proprietária da taberna. Dizem que foi a partir daquele instante histórico que
se afeiçoou da lendária e controversa mulher. Muito bonita por sinal. Ao
certo nada se sabe, além das ilações historiográficas de uns e da discordância
de outros.
Neste
particular, diria que, tanto a lenda quanto o folclore andam muito próximas do
que poderíamos descobrir como verdade a alimentar a imaginação dos homens em geral e da histórica em particular. O nascimento do mito dava ali os seus primeiros sinais.
Uma
vez no lugar, quis saber quem seriam os donos daquelas terras. Fora informado que as
mesmas pertenciam a um certo padre - Antonio Leite de Oliveira. Um
religioso extremamente zeloso com as coisas de Deus e, sobretudo com as suas.
Um
sacerdote que pelo jeito não suportava sozinho a solidão daqueles grotões quase esquecidos de tudo e de todos, naquele oco do mundo.
Alguém que amou, além da conta a
humana raça. Ao ponto de, na mais lídima expressão do termo, ter cumprido
fielmente a assertiva bíblica que diz: “Crescei e multiplicai”. Quebrando assim o medievo dogma do celibato.
De
modo que, além dos quatro filhos que tivera com a amásia Josefa Leonor da
Encarnação para as bandas do Crato, tivera mais outros dois na rica ribeira da Venda. Quer sejam: o
alferes João Luís Tavares e Davi Cardoso dos Santos.
O
Padre Antonio Leite de Oliveira - O Pioneiro:
Antonio
Leite de Oliveira era seu nome. Filho de um outro padre, o jesuíta português –
Alexandre Leite de Oliveira. Dono de muitas terras nas redondezas da Venda,
além dos engenhos de aguardente e rapaduras: Rosário e Canabreiro para as bandas
do Crato bem ao sopé das grande serra.
Era por
sinal, avô do não menos polêmico e famoso, o padre José J. Teles Marrocos. Foi
inclusive, o padre Antonio Leite de
Oliveira o 12º vigário da paróquia de
Missão Velha até o ano de 1805. Além de ter ajudado igualmente nos trabalhos religiosos da própria Venda,
onde erigiu na sua fazenda Logradouro um pequeno
oratório no qual realizava ofícios, batizados e casamentos com registros datados
já nos primórdios de 1818.
O
alferes Francisco Xavier de Sousa segue
sua viagem na direção do Crato:
Faz
parada em Missão Velha também observando suas potencialidades e em conversações com os proprietários das terras do lugar. Enfim chegou à vila do Crato. Ficara impressionado
com a natureza e as riquezas do lugar, assim como de toda a região por onde
passara. Tudo o que viu o impressionou.
No
Crato conhecera o tio da sua futura esposa o igualmente alferes João Luiz Tavares irmão
de Davi Cardoso – filhos do padre, herdeiros do sítio logradouro.
Na pauta, uma suposta ajuda à Pinto Madeira para a articulação da
chamada ‘guerras dos Pintos’ de 1832. Em
1831 a convite do padre Antonio Manoel de Sousa, 1º vigário de Jardim se
encontra com Joaquim Pinto Madeira,
ocasião em que discute os preparativos
com vistas à revolução do ano seguinte (1932).
No mesmo
ano em que cegara em Aurora conhece a
filha de Davi Cardoso – Maria dos Santos Cardoso(depois Xavier de Sousa) e logo
em seguida a pede em casamento. O que é aceito. Contraem matrimônio.
Rapidamente
se fez um importante homem de negócios, notadamente como criador
de gado, dono de engenho e produtor rural. Além de privar da amizade pessoas
importantes da política e do poder do Cariri à capital.
Queria,
além de fazer fortuna, fundar um grande povoado. O que segundo, João Brígido, um
dia terminou confidenciando para um
amigo que não seria difícil. Faria uso de uma capela com missas aos domingos, um comércio de bebidas e muitas mulheres da vida. Há quem diga que
foi exatamente assim que procedeu em seu coluio com a tal D. Aurora.
Polêmicas
à parte, o certo é que a antiga Venda floresceu!
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| Antigo casarão construido em 1831 pelo Cel. Xavier |
Do seu
2º casamento com D. Maria dos Santos Xavier – tivera mais quatro filhos. A
saber: Aristides Xavier de Sousa( com 15 anos em 1854) – que após deixar Aurora se tronou o grande
patriarca da estirpe Xavier a partir do núcleo genealógico da Ipueiras,
distrito de Serrita no estado do Pernambuco.
Em
seguida, Antonio Xavier de Sousa 11 anos
em 1854, Carminda Xavier de Sousa.
Provavelmente
falecida de cólera ainda em tenra idade foi sepultada em plena caatinga distante do núcleo urbano,
cuja catacumba ainda existe até hoje no sítio Tunga a cerca de 6 km da sede.
É provável que a jovem Carminda tenha sido apenas uma das
tantas vítimas da terrível epidemia de cólera que 1864 se abateu sobre
boa parte da região do Cariri(incluindo Milagres, Aurora e lavras).
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| Catacumba da filha do Cel. Xavier no sítio Tunga de Aurora |
O último filho foi Francisca Xavier de Sousa com 7 anos em 1854. (Mª
do Socorro C. Xavier – A saga de um clã Xavier). (Oral: Sr. Vila Gonçalves).
Próximo
de 1836 tentou mudar o nome da então
vila de Venda pelo de Xavielina(ou Xavielinda), mas a proposta não vingou, visto que não caiu
no gosto nem dos poucos moradores e, tampouco dos que passavam pelo lugar.
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| Visão do velho casarão e da igreja matriz de Aurora |
Antecedentes
Genealógicos:
Com a
morte do sogro, torna-se herdeiro da fazenda Logradouro onde edifica um
imponente casarão(1831) – um dos mais
importantes da região, onde residiu até
próximo do seu falecimento(1847) quando se mudara para o Crato e depois Missão Velha onde já residia o seu 1º filho nascido em Aurora Aristides Xavier de Sousa,
então casado com Maria do Carmo Teixeira natural do Icó.
então casado com Maria do Carmo Teixeira natural do Icó.
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| Casarão onde o cel. Xavier morou em M. Velha antes de falecer no Crato |
Na
Venda bem ao lado do sobrado, também construiu um oratório fato ocorrido em
1837 em cumprimento a uma promessa feita pela esposa na intenção do Sr. Menino
Deus – atual padroeiro da cidade.
Com o
passar do tempo o tal oratório se tornou
capela e depois igreja matriz. Que para
o seu patrimônio o cel. Xavier doara cerca
de 300 braças de terra. Deste modo é que até hoje é considerado fundador ou co-fundador do núcleo urbano de
Aurora, ao lado do padre Antonio Leite de Oliveira, por seu turno, avô da sua
esposa – Maria dos Santos Xavier de Sousa. Além de Benedito José dos Santos(Preto
Benedito) que, com esmolas e a ajuda do próprio Imperador Dom Pedro II, posteriormente, construir defronte a antiga Venda
de D. Aurora a capela dedicada a sua Benedito à margem do rio no lugar “Aurora
Velha
Ainda
com relação ao cel. Francisco Xavier de Sousa. No conturbado ano de 1841 envia
cerca de 100 homens, reforçando as
tropas que combatiam os sediosos do Exu-PE.
Logo
se tornou rico e influentes nas hostes
políticas da região e da capital da província. Tanto que chegou alferes, virou
coronel e morreu como comandante superior da guarda nacional, cujo documento
oficial de posse no cargo é datado de 1844, portanto três anos antes do seu
falecimento.
Morreu como diziam naquele tempo, ‘de passamento’, ataque cardíaco no dia 19 de julho de 1847 aos
50 anos. O documento relativo ao seu óbito encontra-se ainda hoje nos arquivo
eclesiásticos da igreja matriz de São José em Missão Velha-CE.
Sua
viúva, porém só veio contrair novas núpcias em 1853 na cidade do Crato com o capitão José Joaquim
de Macedo.
Já o
filho Aristides após a morte do pai e
depois de residir alguns anos em Missão
Velha mudou-se definitivamente para o Pernambuco quando comprara a uma herdeira de Barbalha, sob a indicação do coronel Chico Romão(seu
compadre) da Serrita as terras onde fundara a vila de Ipueiras. Sua primeira esposa havia falecido em 1876.
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| Estirpe da Família Xavier da Ipueiras c/ Aristides Xavier ao centro |
Na Ipueiras pernambucana casara pela segunda
vez com Ana Benigna de Barros natural de
Serra Talhada-PE, falecida em 1893. Aristides Xavier de Sousa(aurorense de boa
cepa) o patriarca da Ipueiras faleceu em 1898 na Ipueiras, atual distrito de
Serrita-PE.
Foi o
cel. Francisco Xavier de Sousa, a partir da antiga Venda d’Aurora, o grande
patriarca genealógico dos Xavier na região meridional do Cariri cearense,
seguido na Ipueiras pernambucana pelo
seu filho, nascido em Aurora - Aristides Xavier de Sousa.
Descendem
por exemplo do varão fundador de Aurora as ramificações familiares: Xavier
Pinto, Gonçalves Pinto, Saraiva Xavier, Cardoso de Alencar, Xavier Quezado, ,
Grangeiro, Santana, Martins dentre outras.
Por
tudo isso, há que se dizer, em última instância, que a família Xavier é de
fato, uma história que nunca passa...
Nem
haverá de passar nunca, posto que se mantêm eternamente viva e pulsante,
tanto na mente, quanto no coração de todos os seus descendentes onde
quer que estejam.
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(*)Bibliografia:
Aurora, História e Folclore – Amarílio Gonçalves
A Saga
de um Clã Xavier - Mª do Socorro C. Xavier
Notícias
Históricas de Aurora – Joaryvar Macedo
O
Cariri – Irineu Pinheiro
Revista
do Instituto do Ceará.
M.Velha:
Nossa terra, nossa gente - Célia Magalhães
Algumas
Origens do Ceará – Antonio Bezerra
Waldery
Ucoa – Anuário do Ceará
Revista
Aurora/07
O
Araripe
Revista
Itayrera
Fragmento:
Renato
Braga
George
Gadner
João
Brígido
Antonio
Martins Filho
Napoleão
Tavares Neves
Ionney
Sampaio
Informações
orais.
------------------------------
(*) Por José Cícero -
Escritor, Pesquisador e Poeta
Secretário de Cultura e Turismo
Aurora - CE.
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